07 novembre 2008

Le calendrier 2009 définitif

Sans la France ni le Canada

La FIA a publié le calendrier définitif pour la saison 2009. Le Canada et la France ne sont pas présents, alors que quelques Grands Prix changent de date.

Sans surprise, Magny-Cours disparait, faute d’organisateur. Montréal ne réintègre pas le calendrier, malgré des discussions entre les autorités publiques et Bernie Ecclestone.

Le Grand Prix de Chine sera finalement le troisième de l’année, ce qui a permis d’avancer les dates des courses au Japon et à Abu Dhabi, où la F1 se rendra pour la première fois.

Le départ sera donné à 17h00 en Australie et en Malaisie, pour que la course ait lieu moins tôt en Europe.

»	Date		Course	Circuit/Epreuve
1	Dimanche 29 mars 2009		Australie	Melbourne
2	Dimanche 5 avril 2009		Malaisie	Sepang
3	Dimanche 19 avril 2009		Chine	Shanghaï
4	Dimanche 26 avril 2009		Bahrein	Sakhir
5	Dimanche 10 mai 2009		Espagne	Barcelone
6	Dimanche 24 mai 2009		Monaco	Monaco
7	Dimanche 7 juin 2009		Turquie	Istanbul
8	Dimanche 21 juin 2009		Grande-Bretagne	Donington
9	Dimanche 12 juillet 2009		Allemagne	Nürburgring
10	Dimanche 26 juillet 2009		Hongrie	Budapest
11	Dimanche 23 août 2009		Europe	Valencia
12	Dimanche 30 août 2009		Belgique	Spa-Francorchamps
13	Dimanche 13 septembre 2009		Italie	Monza
14	Dimanche 27 septembre 2009		Singapour	Singapour
15	Dimanche 4 octobre 2009		Japon	Suzuka
16	Dimanche 18 octobre 2009		Brésil	Interlagos
17	Dimanche 1er novembre 2009		Abu Dhabi	Abu Dhabi

05 novembre 2008

Schumacher félicite Hamilton : "Je n'avais jamais vu ça!"

Avec un palmarès riche de 7 sacres de champion du monde de Formule 1, assortis de 2 titres honorifiques de vice-champion (3 si l’on tient compte de 1997 dont il avait été exclu pour manœuvre antisportive délibérée, contre Jacques Villeneuve à Jerez de la Frontera), Michael Schumacher a souvent été en position de lutter pour le plus haut niveau du sport automobile mondial. Les finales à rebondissements ? L’Allemand connaît

1997 : En tête de la finale de Jerez de la Frontera, Schumacher voit Villeneuve lui fondre dessus. Le vainqueur du GP d’Europe sera aussi celui du championnat. Le Canadien se jette à l’intérieur au prix d’un freinage magistral mais la porte se referme brutalement sur la Williams. Schumacher échoue dans le bas-côté, Villeneuve devient le premier champion du monde Canadien de l’Histoire.

1998 : Schumacher accuse 4 points de retard sur Mika Häkkinen avant la finale de Suzuka mais il a signé la pole position au Japon. Il cale sur la grille de départ et part bon dernier, remonte au 3è rang avant d’abandonner sur crevaison.

2003 : Schumacher s’est ménagé une avance confortable avant le dernier chapitre de la saison, qui sera comme souvent à cette époque écrit à Suzuka. 9 points le séparent de Kimi Räikkönen qui ne doit qu’à sa régularité de briguer la couronne mondiale. La McLaren Mercedes, poussive, ne lui a permis de sabler le champagne du vainqueur qu’une une occasion (2 avec Interlagos, une victoire qu’il devra rétrocéder à Fisichella, la direction de course s’étant fourvoyée dans le classement d’une course arrêtée avant son terme), contre 6 pour l’Allemand. Pour tout le monde, la messe est dite. Schumacher peut se contenter de marquer 1 point pour battre le record de titres de Juan Manuel Fangio. 14è sur la grille de départ (la pluie a perturbé la 2è séance qualificative), paralysé par l’enjeu, il livre la prestation la plus pâle de sa carrière. Michael détruit son museau contre Sato, manque de percuter Da Matta et se faire harponner par son frère. Il termine à l’agonie à la 8è place qui lui offre le point synonyme de 6è consécration.

Malgré toutes ses péripéties, rompu aux suspenses des finales des championnats du monde de Formule 1, le septuple champion du monde est resté médusé devant le final haletant d’Interlagos 2008. « Quelle finale ! Je suis encore tout retourné. Je n’avais jamais vécu pareille chose, que ce soit en tant que pilote ou que spectateur » avoue Michael Schumacher, « On peut probablement affirmer que c’était le destin. Je félicite Lewis Hamilton et j’envoie mes pensées les plus affectueuses à Felipe et à tous nos gars. Felipe peut quitter cette course la tête haute car avec cette performance il a certainement convaincu les gens qui avaient encore des doutes sur ses talents. Il sera certainement encore d’attaque l’année prochaine. »

Les classements 2008

Classement Pilotes

Classement Constructeurs

Massa est passé par toutes les émotions

Il se tenait au courrant après l’arrivée

Felipe Massa pensait tenir le titre en remportant le Grand Prix du Brésil. Il a appris pendant le tour d’honneur que Lewis Hamilton avait conquis la cinquième place dont il avait besoin pour devenir champion du monde.

Felipe Massa devait s’imposer en espérant que Lewis Hamilton ne finirait pas dans les cinq premiers. A quelques virages de l’arrivée, le pilote McLaren était sixième mais il a doublé Timo Glock dans le dernier virage, l’Allemand étant en délicatesse avec des pneus inadaptés aux conditions.

Pendant ce temps, Massa effectuait son tour d’honneur, en se tenant informé de ce qui se passait derrière lui. « Je suis passé par toutes les émotions, » a déclaré le Brésilien en conférence de presse, après la course. « Quand j’ai passé la ligne, j’étais encore champion et juste après, mon ingénieur m’a tout dit par radio. Quand j’étais dans le troisième virage, il m’a dit que Lewis avait doublé Glock. »

« Je suis passé par toutes les émotions parce que j’attendais une confirmation et elle n’est pas venue, nous avons eu l’inverse de la confirmation. »

Lorsque Massa a passé la ligne d’arrivée, sa famille a commencé à célébrer son titre. Mais Stefano Domenicali, le patron de l’équipe, regardait le classement de près pour voir si Hamilton réussirait à entrer dans le top cinq.

« Pour être honnête, je sais que dans ces moments on peut être trop ému et pas assez rationnel, » précise l’Italien. « Donc je regardais ce qui se passait : ok, le premier passe, le deuxième, le troisième, le quatrième, il était encore champion. Puis j’ai vu Lewis cinquième, j’ai dit “ok, ce n’est pas passé”. »

Malgré cette désillusion, Domenicali salue les progrès de son pilote : « Je pense que Felipe a beaucoup mûri. C’est vraiment un excellent pilote. Maintenant, il a signé de nombreuses poles, donc sur un tour unique il est au top. Il a progressé sur la performance tour après tour, et la constance. [A Interlagos], dans des conditions mitigées, avec la pression quand on ne voit pas où l’on va, on a vu beaucoup de choses. »

« Je pense que dans ce genre de course, on peut voir qu’il progresse. La défaite au championnat va le renforcer intérieurement. »

Hamilton : « Tout simplement incroyable »

Lewis Hamilton est fou de joie après être devenu le plus jeune champion du monde que la F1 ait connu après le final le plus haletant de l’histoire. C’est le premier titre pilote de McLaren depuis 1999. L’écurie anglaise termine deuxième chez les constructeurs.

Lewis Hamilton a fait un bon début de course mais il a été doublé par Fernando Alonso et Sebastian Vettel lors des premiers passages aux stands, lorsque les pilotes sont passés des pneus pour la pluie à ceux pour piste sèche. L’Anglais devait terminer dans le top cinq et il était quatrième dans la dernière partie de la course.

Lorsque la pluie a fait son retour, à quelques tours de l’arrivée, tous les pilotes sont passés aux stands, sauf Timo Glock. Hamilton s’est retrouvé cinquième et Vettel l’a doublé à deux tours de l’arrivée. Avec cette sixième place, le pilote McLaren voyait le titre s’envoler.

Mais Timo Glock était en difficultés avec ses pneus et Lewis Hamilton est revenu sur lui. L’Anglais a pu le doubler dans le dernier virage. Cette cinquième place lui permet de conclure la saison avec un point d’avance sur Felipe Massa.

« La course la plus folle de toute ma vie, » sourit Hamilton. « C’est presque impossible de trouver les mots. Cela a été une longue campagne, mais j’ai toujours eu le soutien de ma famille, de l’équipe, de nos partenaires et des supporters. Nous avons fait un travail fantastique toute l’année et, avec tous les sacrifices que nous avons fait, je suis ravi de gagner pour tout le monde. »

« Avant le retour de la pluie, j’étais assez à l’aise, et je me concentrais pour avoir une course propre. Puis il a commencé à bruiner et je ne voulais prendre aucun risque, mais Sebastian m’a doublé et on m’a dit qu’il fallait que je repasse devant lui. Je ne pouvais pas y croire. Puis, dans le tout dernier virage, j’ai réussi à doubler Timo. C’est tout simplement incroyable. »

« C’était l’une des plus difficiles courses de ma vie, sinon la plus dure. J’ai hurlais “est-ce que je l’ai, est-ce que je l’ai ?” dans la radio. Ce n’est que quand je suis passé sous le drapeau à damier et que j’ai pris le premier virage que j’équipe m’a dit que j’étais champion du monde. J’étais en extase. »

Heikki Kovalainen a eu une course plus discrète mais il termine septième après de beaux dépassements. « Le plus important est que Lewis a gagné : il a fait exactement ce qu’il fallait pour remporter le championnat, » note le Finlandais.

« Tout le monde mérite le titre dans l’équipe, surtout avec ce qui s’est passé il y a un an, mais les gars sont restés concentrés donc bravo à tout le monde. Je vais travailler énormément pendant l’hiver et j’espère que le champion du monde de l’an prochain sera de l’autre côté du stand ! »