30 juin 2009
La FOTA veut retourner aux USA : « C'est notre plus grand marché »
L'Association des Equipes de Formule 1 (FOTA) a fait du retour du Grand Prix des Etats-Unis au calendrier l'un des ses objectifs, après qu'aucune épreuve en Amérique du Nord ne soit présente cette saison dans la discipline.
« C'est absolument crucial pour nous. L'Amérique du Nord fait partie de notre histoire avec les victoires à Daytona et Sebring. Plus récemment, les victoires de Michael Schumacher à Indianapolis, qui, je pense, est un superbe circuit de Formule 1, » a déclaré Luca di Montezemolo, président de Ferrari et de la FOTA.
« Nous voulons y revenir car nous aimons les Etats-Unis. C'est notre plus grand marché depuis de nombreuses années et nous faisons de notre mieux pour obtenir le retour de l'Amérique [du Nord] au calendrier de Formule 1. Nous savons que nous y avons de nombreux fans. »
Bernie Ecclestone est en négociation depuis plusieurs mois avec le promoteur du Grand Prix du Canada pour un retour en Formule 1, peut-être dès l'année prochaine. La possibilité d'une course aux Etats-Unis est en revanche toujours incertaine.
Alonso cinq ans chez Ferrari ? Selon la presse espagnole...
Le quotidien sportif espagnol Diario AS rapporte que Fernando Alonso serait confirmé le 11 septembre prochaine pour une durée de cinq ans chez Ferrari. Cette date correspond au vendredi du Grand Prix d'Italie, le moment pendant lequel la Scuderia choisit traditionnellement d'annoncer les contrats passés avec ses pilotes.
Fernando Alonso est actuellement sous contrat jusqu'à fin 2010 avec Renault, tout comme les pilotes actuels de Ferrari, Felipe Massa et Kimi Räikkönen.
Le journal espagnol rapporte que Ferrari devrait organiser à la fin de la saison une grande exhibition à Valence pour la venue de Fernando Alonso et de son nouveau sponsor espagnol Banco Santander à Maranello. Cela devrait avoir lieu en novembre.
Raïkkonen sera au Rallye de Finlande !
Kimi Raïkkonen va faire ses débuts en WRC lors du prochain Rallye de Finlande. Il pilotera une Abarth Grande Punto.
Le dernier pilote à avoir roulé en F1 et en WRC est Stéphane Sarrazin. Le Français, aujourd’hui chez Peugeot en endurance, avait fait une course pour Minardi en 1999 puis plusieurs rallyes pour Subaru.
Kimi Räikkönen va faire le chemin inverse. Le champion du monde de Formule 1 2007 sera au départ du Rallye de Finlande, à la fin du mois de juillet, au volant d’une Abarth Grande Punto qu’il a déjà testé la semaine dernière.
Le pilote Ferrari sera aligné dans une équipe privée, dirigée par Tommi Makinen. Räikkönen disputera l’épreuve avec l’ancien copilote du quadruple champion du monde, Kaj Lindstrom.
Räikkönen participe à de plus en plus de rallyes depuis le début de l’année, sur toutes les surfaces. Avant le début de la saison F1, on l’a vu sur deux épreuves sur neige, l’Arctic Rally et le Vaakuna Rally, où il a fini 13ème puis 17ème.
En mai dernier, il a participé à son premier rallye sur asphalte, au Rally della Marca, mais il a abandonné après avoir endommagé sa voiture.
29 juin 2009
Ferrari va se concentrer sur 2010 : « Après la course d'Allemagne »
Ferrari a perdu tout espoir de bons résultats cette saison qu'elle changera bientôt sa concentration sur la voiture de 2010, avec sa F60 actuelle qui n'a pas réussi à être dans le match pour les victoires face à Brawn GP et Red Bull Racing.
Avec Felipe Massa et Kimi Räikkönen ayant juste décroché un podium jusqu'à présent cette saison, l'équipe a peu de chance de renverser la tendance à temps pour se battre pour le titre.
Et c'est pourquoi le président de Ferrari, Luca di Montezemolo, a suggéré que son écurie commencera bientôt à changer ses efforts pour être sûre que leur monoplace de 2010 sera compétitive.
« Je suis convaincu que nous pouvons améliorer notre performance lors des prochaines courses, mais ayant dit cela, il est très difficile, voire impossible, de changer réellement de façon spectaculaire la voiture lors de la saison sans essais, » a déclaré Luca di Montezemolo sur le site officiel de Ferrari.
« Quand vous avez une voiture au début de la saison avec certaines caractéristiques, il est difficile de la changer durant la saison entre une course et l'autre. Mais je suis très convaincu que nous pourrons améliorer nos performances lors de la prochaine course, et ensuite nous serons totalement concentrés sur la voiture de l'année prochaine, sans KERS, avec une règlementation claire après l'important accord que nous avons été très satisfaits de trouver avec la FIA la semaine dernière. »
Luca di Montezemolo a une nouvelle fois blâmé l'incertitude du début de saison sur le double diffuseur pour avoir joué un rôle dans les difficultés de Ferrari cette saison.
« Malheureusement, nous avons débuté la saison avec une règlementation sombre. Il est difficile de donner une interprétation correcte, et la preuve est qu'il y a trois équipes qui ont remportées les derniers championnats du monde de Formule 1 - comme Ferrari, McLaren et Renault qui ont faites la même interprétation de la règlementation, et elles ne sont pas aussi compétitives qu'avant. »
« C'est l'une des raisons de notre combat, avoir une règlementation plus stable, plus claire, plus transparente, et nous avons fait la voiture avec le KERS, ça signifie plus de poids sur la voiture et beaucoup d'autres équipes n'ont pas fait le KERS. Si la fédération veut donc introduire le KERS, ça doit être la même chose pour tout le monde. A présent, je pense qu'il est temps de revenir à une règlementation claire. »
Virgin sponsor de Manor F1 en 2010 ?
L’équipe pourrait même changer de nom
Le groupe Virgin pourrait quitter Brawn GP pour sponsoriser la nouvelle équipe Manor Grand Prix l’an prochain, selon la BBC.
Virgin est partenaire de Brawn GP depuis le début de l’année, avec un contrat qui rapporterait à l’équipe anglaise sur chaque Grand Prix.
Richard Branson souhaitait que son groupe s’implique plus fortement avec l’écurie anglaise mais les négociations ont échoué. Les succès de Brawn GP ont fait augmenter les tarifs pour en devenir sponsor. Virgin pourrait même renoncer à rester partenaire de cette équipe en 2010.
« Je pense que l’an prochain, le prix sera astronomique et que nous pourrions être obligés à aller voir ailleurs, avec une plus petite équipe » confiait Branson sur BBC Radio 5 Live récemment.
Cette plus petite équipe pourrait être Manor Grand Prix. La FIA a confirmé la semaine dernière que la formation de John Booth, aujourd’hui engagée en F3 Euro Series et en Formule Renault, est retenue pour courir en F1 en 2010. Manor avait d’abord prévu de s’engager sous le principe des budgets plafonnés, une idée finalement rejetée par la FIA, et elle cherche actuellement son financement.
D’après la BBC, un accord aurait déjà été signé entre Virgin et Manor. L’équipe pourrait même prendre le nom de Virgin, ce que Richard Branson souhaitait faire avec Brawn GP. Il avait d’ailleurs parlé de la « Virgin BGP 001 » dans le communiqué qui annonçait le partenariat avec l’écurie de Brackley.
Si cet accord se confirme, il pourrait avoir une double signification pour Richard Branson : il a possédé le Manor Studio, où les groupes Radiohead, The Cure et INXS, parmi d’autres, ont enregistré des albums.
27 juin 2009
Coup de boule
Je ne suis pas un grand fan de Zimedime Zidam (je ne parle pas de l’artiste footballeur mais de l’homme), raison de plus pour ne pas avoir vraiment goûté sa sortie assez minable lors d’un fameux Italie-France. Ironie du sort, son coup de boule quelques instants plus tôt avait failli faire de lui un héros absolu, alors que son second coup de boule en a simplement fait un voyou ordinaire. Néanmoins, il faut bien reconnaître qu’en certaines circonstances un coup de boule bien placé et définitif peu soulager. C’est pourquoi j’imagine avec un certain délice le très élégant Max se prendre un mémorable « coup de front populaire dans la boîte à morve» histoire de le ramener un peu à la réalité des choses. Comme dirait l’autre, « il commence à nous les briser menu le Maxou» , et il serait grand temps de le renvoyer à la maison mère, au terminus des prétentieux le gugus de Notting Hill. C’est quoi ces histoires d’excuses à la noix. Il ne veut pas qu’on lui traisse des couronnes en plus? 18 ans (presque 19!), ça suffit! On a fait des révolutions sanglantes pour moins que ça.
Alors, je veux bien faire une dernière concession: « Monsieur Le Président, je vous prie de bien vouloir accepter les excuses les plus plates de la part de tous les amateurs de F1 et sport automobile qui ne vous ont pas parlé meilleur pendant des années, car ils ne savaient pas ce qu’ils disaient. De la part aussi de tous ces décideurs plus ou moins importants de la F1 qui ont pris le train en marche de la F1 alors que vous, vous avez oeuvré pendant plus de trente ans pour en assurer sa grandeur. Mille pardons, mille excuses. Voilà, maintenant, faut pas rester monsieur. »
Sinon: Respect monsieur Jackson.
26 juin 2009
Jörg Zander quitte Brawn GP
Le directeur technique
L’Allemand Jörg Zander, l’un des principaux ingénieurs de Brawn GP, a quitté l’équipe la semaine dernière.
Jörg Zander occupait le poste de directeur technique au sein de l’écurie de Brackley. Il a participé au développement de la BGP 001, qui a permis à Jenson Button de remporter six courses cette année.
Brawn GP a confirmé que son ingénieur avait quitté l’équipe vendredi dernier, sans donner les raisons de son départ. On ne sait pas encore s’il sera remplacé.
Zander a travaillé pour Toyota, Williams et BMW Sauber avant de rejoindre Honda en 2007, au moment où le constructeur japonais recrutait de nombreux ingénieurs clés.
Il avait également travaillé pour cette équipe entre 2003 et 2005, à l’époque BAR.
Ron Dennis de retour chez McLaren ?
Le départ de Max Mosley pourrait aider !
Le départ prévu de Max Mosley à la fin de l’année pourrait favoriser le retour de Ron Dennis dans l’équipe McLaren selon le Times.
Ron Dennis a quitté la direction de l’équipe anglaise durant l’hiver, pour se concentrer sur la voiture de série de McLaren.
Il y a quelques semaines, il a décidé de couper tous ses liens avec la F1, au moment où McLaren risquait des sanctions suite au mensonge de Lewis Hamilton à Melbourne.
Ron Dennis a nié que son départ était lié à cette affaire mais en raison de sa rivalité avec Max Mosley, cela a été perçu comme un site d’apaisement envers la FIA.
En octobre, Mosley doit quitter la présidence de la FIA. Et d’après le Times, cela pourrait permettre à Dennis de s’impliquer à nouveau en F1. Pas pour reprendre les reines de l’équipe, mais au moins pour qu’il soit présent sur les Grands Prix...
« Le voir revenir sur les courses pourrait devenir un peu plus fréquent maintenant » a confié une source de McLaren au quotidien anglais.
Ron Dennis était présent au Grand Prix d’Australie, en début de saison, mais on ne l’a plus vu sur une course depuis qu’il a annoncé qu’il n’aurait plus aucun lien avec la F1.
Max Mosley furieux contre la FOTA !
Et son comportement depuis mercredi
Max Mosley n’a pas apprécié les commentaires des patrons d’équipes depuis mercredi. Dans une lettre adressée à Luca di Montezemolo, il sous-entend même qu’il pourrait se représenter à la présidence de la FIA en octobre prochain.
Mercredi, la FIA a accepté de renoncer au plafonnement des budgets et la prolongation de l’Accord Concorde a été décidée. La FOTA a donc obtenu gain de cause et elle a renoncé à créer un championnat concurrent. La situation étant apaisée, Max Mosley a dit qu’il ne briguerait pas un nouveau mandat à la tête de la FIA.
Mais face aux réactions des équipes, l’Anglais pourrait finalement se représenter. C’est en tous cas ce qu’il sous entend dans une lettre envoyée à Luca di Montezemolo, le Président de Ferrari et de la FOTA, et que RaceFax et Autosport se sont procurés.
« Vu les tentatives délibérées de la FOTA de tromper les médias, je considère maintenant mes options ouverte » indique Mosley dans sa lettre. « Jusqu’à au moins octobre, je suis le Président de la FIA avec une autorité complète. Après, ce seront les clubs membres de la FIA, pas vous ou la FOTA, qui décideront du nouveau dirigeant de la FIA. »
Que reproche Max Mosley aux équipes ? Principalement d’avoir contesté son autorité et d’avoir sous entendu que Michel Boeri, le Président du Sénat de la FIA, avait pris les reines de la Formule 1.
« Nous avons conclu un accord [...] qui a mis fin aux difficultés récentes en Formule 1 » explique Mosley. « Un élément fondamental était que vous présentiez une opinion positive et réelle aux médias. »
« J’ai été étonné d’apprendre que la FOTA avait dit à la presse que M. Boeri avait pris la Formule 1 en charge, une chose qui est, vous le savez, totalement inexacte ; que j’avais été forcé de partir, également faux ; et, apparemment, que je n’aurai plus aucun rôle au sein de la FIA après octobre, une chose qui est un non sens total, notamment en raison des statuts de la FIA. »
« De plus, vous avez suggéré aux médias que j’étais un “dictateur”, une accusation qui insulte de manière grossière les 26 membres du Conseil Mondial du Sport Automobile. »
Mosley souhaite donc que la FOTA fasse amende honorable : « Si vous voulez que l’accord que nous avons passé ait une chance de survie, vous et la FOTA devez immédiatement rectifier vos actions. Vous devez corriger les fausses déclarations que vous avez faites et ne plus faire de telles déclarations. »
25 juin 2009
La FIA confirme l’accord avec la FOTA
Réduction des coûts et Accord Concorde
La Fédération Internationale de l’Automobile a confirmé que toutes les équipes présentes cette année se sont engagées pour le championnat 2010. Elles seront rejointes par USF1, Campos et Manor.
Comme Max Mosley l’a annoncé à la fin de la réunion du Conseil Mondial, le conflit entre la FIA et la FOTA est terminé.
« Il n’y aura pas de championnat concurrent et les règlements pour 2010 seront les mêmes qu’en 2009 avec des modifications acceptées le 29 avril 2009 » indique la FIA dans un communiqué.
« En vertu de cet accord, les équipes vont, d’ici deux ans, réduire les coûts pour revenir aux sommes pratiquées au début des années 1990. Les constructeurs ont accepté d’aider les nouvelles équipes pour 2010 en leur fournissant une assistance technique. »
Cela signifie que la FIA renonce à instaurer un plafonnement des budgets mais que les équipes s’engagent à réduire fortement leurs dépenses.
L’autre condition posée par la FOTA, à savoir la conclusion d’un nouvel Accord Concorde, a également été remplie. « Toutes les équipes vont adhérer à une version mise à jour de la gouvernance prévue par l’Accord Concorde de 1998 » précise la FIA.
Dans son communiqué, la FIA souligne également que les équipes ont « accepté le rôle [...] de la FIA comme l’autorité sportive. » Elles se sont toutes engagées à rester jusqu’à fin 2012.
La situation était désormais apaisée, Max Mosley, le Président de la FIA, ne se représentera pas pour un nouveau mandat en octobre prochain.
La FIA a par ailleurs confirmé que les dix équipes actuelles seront rejointes par Team USF1, Campos Meta Team et Manor Grand Prix, comme cela avait été annoncé le 12 juin dernier. Elles seront toutes motorisées par le moteur « à bas coût » de Cosworth.
