17 octobre 2009

Barrichello en pole, Button et Vettel très loin

GP du Brésil - Qualifications

Rubens Barrichello a signé la pole chez lui, à Interlagos, après une séance fortement perturbée par la pluie. Ses rivaux pour le titre, Jenson Button et Sebastian Vettel, ne sont que 14ème et 16ème.

La Q3 a débuté avec près de deux heures de retard en raison de plusieurs drapeaux rouges provoqués par la pluie, qui rendait le roulage trop dangereux. Deux des prétendants au titre, Jenson Button et Sebastian Vettel, ont été piégés par ces conditions et ils n’ont pas réussi à se qualifier pour cette dernière partie !

Button ne sera que 14ème sur la grille, deux places devant Vettel, qui a été éliminé dès la Q1.

Au début de la Q3, le favori pour la pole était Nico Rosberg, impressionnant dans les deux premières parties de la séance. Tous les pilotes ont opté pour les pneus intermédiaires, le pilote Williams ayant prouvé en Q2 qu’ils permettaient d’être rapide.

Les conditions se sont améliorées au cours de la Q3 et à chaque tour, les pilotes ont amélioré leurs chronos.

Jarno Trulli a pris la tête à trois minutes de la fin. Rubens Barrichello puis Mark Webber ont réussi à faire mieux. L’Australien a réussi à améliorer son chrono mais sous le drapeau à damier, Barrichello a repris l’avantage.

Personne n’a réussi à battre le héros local ensuite. Il sera donc en pole alors que ses deux rivaux pour le titre, Jenson Button et Sebastian Vettel, seront très loin. Barrichello n’a pourtant jamais brillé sur son terrain, avec un seul podium en seize participations.

Mark Webber sera deuxième devant Adrian Sutil, auteur du troisième temps au dernier moment.

Jarno Trulli doit finalement se contenter de la quatrième place devant Kimi Räikkönen et Sébastien Buemi, qui n’avait jamais été si bien placé.

Nico Rosberg déçoit avec le septième temps devant Robert Kubica, Kazuki Nakajima et Fernando Alonso.

Malgré un tête-à-queue et un passage hors piste, Kamui Kobayashi prendra son premier départ en Formule 1 depuis une belle onzième place. Il devance Jaime Alguersuari, qui réalise son meilleur résultat en Formule 1.

Romain Grosjean s’est rattrapé après un accident dans la dernière séance d’essais libres. Le Franco-Suisse sera 13ème sur la grille de départ, devant Jenson Button, incapable d’entrer en Q3 sous la pluie.

Vitantonio Liuzzi a provoqué un drapeau rouge en sortant de la piste au début de la Q2 et il est donc à la 15ème place. La séance a été interrompue une heure à cause de la pluie suite à cet accident.

Sebastian Vettel n’a pas réussi à entrer en Q2 malgré de nombreux tours effectués. Il sera 16ème sur la grille alors qu’il doit à tout prix terminer à l’une des deux premières places pour conserver une chance au championnat.

Séance désastreuse pour McLaren. Heikki Kovalainen n’a réussi que le 17ème temps, juste devant Lewis Hamilton. Le champion du monde a même fait un tête-à-queue à la fin de la Q1.

Nick Heidfeld a lui aussi été éliminé dès la première partie. L’Allemand sera en dernière ligne, à la 19ème place.

Giancarlo Fisichella sera dernier sur la grille. Le Romain a provoqué un drapeau rouge en début de séance, en calant sur la piste dans les S de Senna après un tête-à-queue. Il n’a pas pu reprendre la piste ensuite.

Place	Pilote	Equipe	Q1	Q2	Q3
1	Barrichello	Brawn-Mercedes	1’24’’100	1’21’’659	1’19’’576
2	Webber	Red Bull-Renault	1’24’’722	1’20’’803	1’19’’668
3	Sutil	Force India-Mercedes	1’24’’447	1’20’’753	1’19’’912
4	Trulli	Toyota	1’24’’621	1’20’’635	1’20’’097
5	Räikkönen	Ferrari	1’23’’047	1’21’’378	1’20’’168
6	Buemi	Toro Rosso-Ferrari	1’24’’591	1’20’’701	1’20’’250
7	Rosberg	Williams-Toyota	1’22’’828	1’20’’368	1’20’’326
8	Kubica	BMW-Sauber	1’23’’072	1’21’’147	1’20’’631
9	Nakajima	Williams-Toyota	1’23’’161	1’20’’427	1’20’’674
10	Alonso	Renault	1’24’’842	1’21’’657	1’21’’422
11	Glock	Toyota	1’24’’335	1’21’’960
12	Alguersuari	Toro Rosso-Ferrari	1’24’’773	1’22’’231
13	Grosjean	Renault	1’24’’394	1’22’’477
14	Button	Brawn-Mercedes	1’24’’297	1’22’’504
15	Liuzzi	Force India-Mercedes	1’24’’645	-
16	Vettel	Red Bull-Renault	1’25’’009
17	Kovalainen	McLaren-Mercedes	1’25’’052
18	Hamilton	McLaren-Mercedes	1’25’’192
19	Heidfeld	BMW-Sauber	1’25’’515
20	Fisichella	Ferrari	1’40’’703

29 juin 2009

Virgin sponsor de Manor F1 en 2010 ?

L’équipe pourrait même changer de nom

Le groupe Virgin pourrait quitter Brawn GP pour sponsoriser la nouvelle équipe Manor Grand Prix l’an prochain, selon la BBC.

Virgin est partenaire de Brawn GP depuis le début de l’année, avec un contrat qui rapporterait à l’équipe anglaise sur chaque Grand Prix.

Richard Branson souhaitait que son groupe s’implique plus fortement avec l’écurie anglaise mais les négociations ont échoué. Les succès de Brawn GP ont fait augmenter les tarifs pour en devenir sponsor. Virgin pourrait même renoncer à rester partenaire de cette équipe en 2010.

« Je pense que l’an prochain, le prix sera astronomique et que nous pourrions être obligés à aller voir ailleurs, avec une plus petite équipe » confiait Branson sur BBC Radio 5 Live récemment.

Cette plus petite équipe pourrait être Manor Grand Prix. La FIA a confirmé la semaine dernière que la formation de John Booth, aujourd’hui engagée en F3 Euro Series et en Formule Renault, est retenue pour courir en F1 en 2010. Manor avait d’abord prévu de s’engager sous le principe des budgets plafonnés, une idée finalement rejetée par la FIA, et elle cherche actuellement son financement.

D’après la BBC, un accord aurait déjà été signé entre Virgin et Manor. L’équipe pourrait même prendre le nom de Virgin, ce que Richard Branson souhaitait faire avec Brawn GP. Il avait d’ailleurs parlé de la « Virgin BGP 001 » dans le communiqué qui annonçait le partenariat avec l’écurie de Brackley.

Si cet accord se confirme, il pourrait avoir une double signification pour Richard Branson : il a possédé le Manor Studio, où les groupes Radiohead, The Cure et INXS, parmi d’autres, ont enregistré des albums.

26 juin 2009

Jörg Zander quitte Brawn GP

Le directeur technique

L’Allemand Jörg Zander, l’un des principaux ingénieurs de Brawn GP, a quitté l’équipe la semaine dernière.

Jörg Zander occupait le poste de directeur technique au sein de l’écurie de Brackley. Il a participé au développement de la BGP 001, qui a permis à Jenson Button de remporter six courses cette année.

Brawn GP a confirmé que son ingénieur avait quitté l’équipe vendredi dernier, sans donner les raisons de son départ. On ne sait pas encore s’il sera remplacé.

Zander a travaillé pour Toyota, Williams et BMW Sauber avant de rejoindre Honda en 2007, au moment où le constructeur japonais recrutait de nombreux ingénieurs clés.

Il avait également travaillé pour cette équipe entre 2003 et 2005, à l’époque BAR.

07 juin 2009

Jenson Button poursuit sa série

Jenson Button a dominé le Grand Prix de Turquie, bien aidé par des erreurs de Sebastian Vettel et Rubens Barrichello. Il devient le premier pilote depuis 2006 à signer quatre succès consécutifs.

Sebastian Vettel est en pole-position mais il a moins de carburant que Jenson Button, Rubens Barrichello et Mark Webber, qui sont juste derrière lui sur la grille. Jarno Trulli part cinquième devant Kimi Räikkönen, Felipe Massa et Fernando Alonso, peu chargé en essence. La majorité des pilotes va débuter la course avec les pneus durs, mais Alonso a choisi les durs.

Jenson Button ne se met pas droit sur la grille, pour pouvoir se rabattre sur la droite, mais Rubens Barrichello rate totalement son départ. Vettel vire en tête devant Button, Trulli et Webber. Glock passe dans le dégagement du premier virage.

Dans le virage 10, Button prend l’avantage sur Vettel en profitant d’une erreur de l’Allemand, qui a glissé et qui a mis deux roues dans l’herbe. Dans le même tour, Webber double Trulli.

Après le premier tour, Button mène devant Vettel, Webber, Trulli, Rosberg, Massa, Alonso, Kubica et Räikkönen. Barrichello n’est que 12ème ! Hamilton est 17ème, Bourdais 19ème.

Dans le deuxième tour, Kubica se fait très menaçant sur Alonso, mais l’Espagnol résiste. Räikönen indique par radio qu’il a perdu un élément de son aileron avant et qu’il ne peut pas les suivre.

Barrichello met une grosse pression sur Kovalainen, pour le gain de la onzième place.

Malgré une monoplace plus chargée en carburant, Button s’échappe en tête : après cinq tours, il a 2,5sec d’avance sur Vettel, 5,8sec sur Webber et 8,4sec sur Trulli.

Au cinquième tour, Giancarlo Fisichella rentre dans son garage. C’est l’abandon.

A la fin du septième tour, Barrichello parvient enfin à doubler Kovalainen au dernier virage mais le pilote McLaren repasse devant dans la ligne droite, grâce au système KERS. Le Brésilien tente de nouvelles attaques dans la boucle suivante, en vain.

Au virage 9, Barrichello tente une nouvelle manoeuvre mais il percute son adversaire. Barrichello part en tête-à-queue et repart 17ème, derrière l’autre McLaren, celle de Lewis Hamilton ! Son Grand Prix tourne au désastre. Il parvient à doubler le champion du monde assez facilement au tour suivant.

Jenson Button n’est pas inquiété en tête : il a 4,2sec d’avance sur Vettel après 10 tours. Webber est à 9,2sec et les autres pilotes au delà des 10 secondes.

Barrichello continue sa remontée : il double Piquet au onzième tour, après un blocage de roue du Brésilien. Il est maintenant 15ème. « Je n’ai plus le septième rapport » indique Rubinho à son équipe.

Au 12ème tour, il s’attaque à Adrian Sutil. Il le touche au dernier virage et perd un morceau de son aileron avant. Le Brésilien passe aux stands à la fin du tour suivant pour changer son museau et effectuer un premier ravitaillement anticipé.

14ème tour : Fernando Alonso effectue son premier arrêt. Sebastian Vettel l’imite à la boucle suivante. L’arrêt est très court, ce qui laisse penser qu’il pourrait faire trois arrêts, comme Hamilton l’an dernier, lorsque l’Anglais devait faire des relais courts pour économiser ses pneus. En piste, Button enchaîne les meilleurs tours en course. Jarno Trulli passe aux stands au 16ème tour, Jenson Button au 17ème. Le leader du championnat repart devant Vettel. Webber, Rosberg et Räikkönen font leurs arrêts un tour après Button, et Massa encore un tour plus tard.

Après 19 tours, Button est toujours en tête mais Vettel, qui a une voiture plus légère, se rapproche. Il n’a plus que 3,7sec de retard.

A l’entame du 22ème tour, Lewis Hamilton double Kimi Räikkönen pour la 13ème place. Le Finlandais a ravitaillé, par l’Anglais.

Vettel continue de réduire l’écart qui le sépare de Button. Au 23ème tour, il est à seulement 1,1sec. Pour que sa stratégie fonctionne, il doit le doubler et creuser l’écart.

Après les premiers ravitaillements des leaders, Button mène devant Vettel, Webber et Rosberg, qui a doublé Trulli.

Vettel n’a plus que 0,6sec de retard sur Button. Il commence à se décaler en ligne droite, pour mettre la pression sur le leader.

Derrière, Jarno Trulli laisse passer Timo Glock, qui n’a pas encore ravitaillé et qui doit donc avoir le champs libre. L’Allemand fait son premier arrêt quelques tours plus tard.

Au 26ème tour, Vettel est dans le sillage de Button mais il n’est pas en mesure de l’attaquer.

Vettel perd son pari : il doit ravitailler au 28ème tour, laissant Button seul en tête. L’arrêt est cette fois assez long.

Button se retrouve large leader devant Webber et Vettel. Rosberg est quatrième devant Trulli, Massa et Nakajima, qui a fait un premier relais très long. Alonso est neuvième devant Hamilton, qui n’a pas ravitaillé. Räikkönen est 13ème, Barrichello 17ème.

Button est environ six dixième plus rapide que les autres pilotes à chaque tour.

Hamilton et Bourdais passent aux stands au 32ème tour, après la mi-course. Ce sera leur seul ravitaillement puisqu’ils repartent tous les deux avec les pneus durs.

Dans son tour de sortie de stands, Hamilton est attaqué par Piquet, qui était son plus grand rival en GP2.. Le Brésilien finit par prendre l’avantage au dernier virage !

Button est sans concurrence : au 35ème tour, il a 18,3sec d’avance sur Webber et 26,8sec sur Vettel.

36ème tour : Buemi double Hamilton pour la 18ème place... Le champion du monde souffre beaucoup ce week-end.

Alonso fait son deuxième et dernier arrêt au 39ème tour, Rosberg au 41ème, Massa au 42ème, Button, Webber, Trulli et Nakajima au 43ème, Kubica et Räikkönen au 44ème. L’arrêt de Nakajima est très long, ce qui lui fait perdre tout espoir de marquer des points.

Vettel fait son troisième ravitaillement au 48ème tour. Sa stratégie n’était pas la bonne : il repart troisième.

Pendant ce temps, Rubens Barrichello rentre aux stands pour abandonner. C’est la première fois qu’une Brawn rate les points cette année !

Après tous les arrêts, Button devance Webber, Vettel, Trulli, Rosberg, Massa, Kubica, Glock, Räikkönen et Alonso. Hamilton est 13ème, Bourdais 18ème et dernier en course.

En fin de course, Vettel se rapproche de Webber mais le classement ne changera pas. « Sebastian, économise ta voiture » demande l’équipe Red Bull à Vettel.

Button signe un nouveau succès, le sixième en sept courses cette saison ! Il devance les Red Bull de Webber et Vettel, qui pouvait espérer mieux sans un mauvais premier tour et une stratégie inadaptée.

Trulli termine quatrième après avoir doublé Rosberg lors des derniers ravitaillements. Massa, vainqueur des trois dernières éditions, prend la sixième place devant Kubica, qui marque ses premiers points de l’année, et Glock, auteur d’une belle remontée.

Au championnat, Button file vers le titre : il a 26 points d’avance sur Barrichello et 32 sur Vettel ! Chez les constructeurs, Red Bull revient à 19,5 points de Brawn GP.

Place	Pilote	Equipe	Ecarts
1	Button	Brawn-Mercedes
2	Webber	Red Bull-Renault	6’’714
3	Vettel	Red Bull-Renault	7’’461
4	Trulli	Toyota	27’’843
5	Rosberg	Williams-Toyota	31’’539
6	Massa	Ferrari	39’’996
7	Kubica	BMW Sauber	46’’247
8	Glock	Toyota	46’’959
9	Raikkonen	Ferrari	50’’246
10	Alonso	Renault	1’02’’420
11	Heidfeld	BMW Sauber	1’04’’327
12	Nakajima	Williams-Toyota	1’06’’376
13	Hamilton	McLaren-Mercedes	1’20’’454
14	Kovalainen	McLaren-Mercedes	1 tour
15	Buemi	Toro Rosso-Ferrari	1 tour
16	Piquet	Renault	1 tour
17	Sutil	Force India-Mercedes	1 tour
18	Bourdais	Toro Rosso-Ferrari	1 tour

Abandons

Pilote	Equipe	Tours
Barrichello	Brawn-Mercedes	49
Fisichella	Force India-Mercedes	5

Vincent Lalanne-Sicaud

09 mai 2009

Button bat Vettel pour la pole

GP d’Espagne - Qualifications

Jenson Button a signé une nouvelle pole-position en Espagne. Il devance ses principaux rivaux au championnat, Sebastian Vettel et Rubens Barrichello. Felipe Massa est quatrième mais Ferrari a fait une grosse erreur stratégique pour Kimi Räikkönen.

Après les premiers relais de tous les pilotes qualifiés en Q3, Sebastian Vettel était en tête devant Rubens Barrichello, Jenson Button, Mark Webber, Felipe Massa, Fernando Alonso, Timo Glock, Jarno Trulli, Robert Kubica et Nico Rosberg.

Parmi les leaders, Barrichello a été le premier à s’attaquer au chrono de Vettel. Le pilote Brawn a pris l’avantage, en collant plus de cinq dixièmes à l’Allemand.

Webber a ensuite pris la deuxième place. Vettel a récupéré la première place quelques secondes plus tard, grâce à un deuxième secteur exceptionnel.

Massa est venu prendre la troisième position peu après. Jenson Button, le leader du championnat, était le tout dernier en piste. Il a réussi à battre le chrono de Vettel en étant le plus rapide dans la dernière portion du circuit.

Il sera en pole pour la troisième fois en cinq courses cette année. Il se plaignait pourtant d’une monoplace assez instable vendredi. « Un tour incroyable » a lâché l’équipe Brawn par radio à Button, hilare après sa performance.

Vettel sera deuxième sur la grille de départ devant Rubens Barrichello et Felipe Massa, qui confirme le retour aux affaires de Ferrari. Kimi Räikkönen sera beaucoup plus loin suite à une erreur de Ferrari.

Cinquième place pour Mark Webber devant Timo Glock, Jarno Trulli, Fernando Alonso, Nico Rosberg et Robert Kubica, de retour en Q3.

Kazuki Nakajima passe encore près de la Q3 en signant le onzième temps. Il devance Nelson Piquet et Nick Heidfeld.

Lewis Hamilton avait prévenu : la Q3 n’était pas un objectif réaliste ce week-end. Le champion du monde s’élancera d’une lointaine 14ème place et il aura beaucoup de mal à entrer dans les points.

Sébastien Buemi a réussi à entrer en Q2. Il a fait un tête-à-queue au début de ce segment mais il n’a pas endommagé sa monoplace. Il sera quinzième sur la grille de départ.

Kimi Räikkönen a été éliminé dès la Q1. Le Finlandais n’a pas roulé dans les dernières minutes et Ferrari a fait la même erreur qu’avec Felipe Massa à Sepang, en pensant que son chrono lui permettrait d’entrer en Q2. « On n’est pas sorti au bon moment » a lâché le Finlandais sur TF1.

Sébastien Bourdais n’est que 17ème. Le Français a eu une voiture trop survireuse lors de sa dernière tentative.

Heikki Kovalainen continue se souffrir avec un très modeste 18ème temps, très loin de Lewis Hamilton.

Les Force India seront à nouveau en dernière ligne. Adrian Sutil a fait mieux que Giancarlo Fisichella.

Place	Pilote	Equipe	Q1	Q2	Q3
1	Button	Brawn-Mercedes	1’20’’707	1’20’’192	1’20’’527
2	Vettel	Red Bull-Renault	1’20’’715	1’20’’220	1’20’’660
3	Barrichello	Brawn-Mercedes	1’20’’808	1’19’’954	1’20’’762
4	Massa	Ferrari	1’20’’484	1’20’’149	1’20’’934
5	Webber	Red Bull-Renault	1’20’’689	1’20’’007	1’21’’049
6	Glock	Toyota	1’20’’877	1’20’’107	1’21’’247
7	Trulli	Toyota	1’21’’189	1’20’’420	1’21’’254
8	Alonso	Renault	1’21’’186	1’20’’509	1’21’’392
9	Rosberg	Williams-Toyota	1’20’’745	1’20’’256	1’22’’558
10	Kubica	BMW Sauber	1’20’’931	1’20’’408	1’22’’685
11	Nakajima	Williams-Toyota	1’20’’818	1’20’’531
12	Piquet	Renault	1’21’’128	1’20’’604
13	Heidfeld	BMW Sauber	1’21’’095	1’20’’676
14	Hamilton	McLaren-Mercedes	1’20’’991	1’20’’805
15	Buemi	Toro Rosso-Ferrari	1’21’’033	1’21’’067
16	Räikkönen	Ferrari	1’21’’291
17	Bourdais	Toro Rosso-Ferrari	1’21’’300
18	Kovalainen	McLaren-Mercedes	1’21’’675
19	Sutil	Force India-Mercedes	1’21’’742
20	Fisichella	Force India-Mercedes	1’22’’204

18 avril 2009

Briatore s’attaque à Brawn GP

L’Italien multiplie les déclarations

Flavio Briatore a multiplié les attaques contre Brawn GP à Shanghaï. Le team manager de Renault reproche à l’équipe anglaise d’avoir provoqué une hausse des coûts avec les doubles diffuseurs et il veut la priver des droits commerciaux que Honda aurait reçu en restant.

Jeudi, Flavio Briatore a critiqué la légalisation des doubles diffuseurs, ce qui donne selon lui un avantage net aux trois équipes qui les avaient dès le début de la saison, Williams, Toyota et surtout Brawn GP. D’après lui, voir ces trois équipes aux avant-postes nuit à la crédibilité de la F1.

« Les pilotes dans nos équipes ont été et sont champions du monde, alors que le championnat se joue désormais entre un pilote qui était presque retraité et un autre qui est un bon garçon mais qui n’est pas très rapide » a lâché l’Italien à la Gazzetta dello Sport.

Face à ces critiques, Rubens Barrichello a estimé que Flavio Briatore était un « mauvais perdant » et que ces commentaires étaient « ridicules ». « A moins qu’il soit devant, je suis certain que n’importe quelle autre équipe nuit à la crédibilité de la F1 selon lui » a ajouté Jenson Button. « Et il faut qu’il se rappelle qu’il a tenté de m’engager pour cette année... Il est très déçu parce qu’il n’a pas conçu une voiture aussi bonne que la nôtre. »

Flavio Briatore est allé plus loin aujourd’hui. Le patron de Renault veut maintenant bloquer les revenus que la FIA et la FOM doivent reverser à Brawn GP. « Depuis que Brawn est délégué technique, il me force à dépenser de l’argent pour lequel je n’ai pas le budget [à cause des diffuseurs], et vu que l’argent dû à Honda n’a pas encore été versé, nous allons avoir une réunion [avec la FOTA] » a-t-il expliqué à la presse italienne.

« Brawn est plus riche que les autres. Son équipe a été totalement payée par Honda et ils lui ont donné 130 millions. Il est plus riche que nous. Je ne veux pas jouer au Robin des Bois mais il faut que la situation soit transparente. »

Brawn GP étant officiellement une nouvelle équipe, Briatore estime que l’argent des droits commerciaux que Honda aurait reçu en restant en F1 ne doit pas revenir à cette équipe : « Vu que j’ai besoin de trouver de l’argent quelque part et que la saison ne peut pas se terminer à une seconde derrière les Brawn, je pense que l’argent devrait être partagé. Je pense que c’est autour de 30 millions d’euros. »

Le règlement prévoit également que toutes les équipes qui ont plus de trois ans ont leurs frais de transport couverts par la FIA. Là aussi, Briatore veut que Brawn GP ne touche pas d’argent puisque l’écurie dispute sa première saison en F1.

Ross Brawn n’a pas souhaité répondre aux déclarations de l’Italien. Il a simplement lâché à AUTOSPORT que son message pour Flavio Briatore était de « changer de médicaments ! »